Жизнь милого друга нашего Подколёсина неспешно катилась в холостяцкой лености до этого самого утра, благодаря присмотру и заботам верного его слуги Степана. И вдруг всё перевернулось с ног на голову.

Кочкарёв, сердечный и близкий друг Подколёсина, мечущийся в поисках смысла и наполненности своей жизни, всерьез решил помочь другу жениться. Дескать, время пришло, и уж за то, что и сам Кочкарёв прекрасно может сделать, ни копейки не должно достаться свахе Фёкле. Хотя она, конечно, стала бы возражать и рассказывать, как трудно было для Подколёсина подыскать хоть какую-то невесту.

А пока, вот, присмотренная невеста — Агафья, с нежной помощью своей тетушки всюду видит знаки, что быть ей замужем. Куда ни глянь — всюду знаки эти, даже оторопь берет!

Да и часики тикают, нормы общества своего требуют. А вот уже и Фёкла тут как тут, поторопилась раньше Кочкарёва успеть, и давай расхваливать Агафье всех женихов, которых она ей присмотрела — экзекутора Ивана Павловича Яичницу, отставного пехотного офицера Никанора Ивановича Анучкина, моряка Балтазара Балтазаровича Жевакина, купца Алексея Дмириевича Старикова и уже знакомого нам надворного советника Подколёсина. Служанка Дуняша, которая обычно не прочь почесать языком и посплетничать, застыла от удивления от такого обилия красивых историй. Хоть один-то из женихов наверняка западёт Агафье в сердце.

Не успели оглянуться, а женихи уже тут как тут. И каждый, явившись, готов оценить, всё ли так, как Фёкла обещала. Ведь женитьба — это не только дела сердечные, но и приобретение статуса, и кошелька, если уж хорошо повезёт. Нелегко было Фёкле прийти с мужчинами ко взаимному доверию, и убедить, что невеста им предлагается наилучшая. Иногда Фёклу даже кошмары по ночам преследуют…

Время и невесте познакомиться с женихами. Пришлось немного подождать, пока невеста принарядилась, и вот настал подходящий момент для чаепития и беседы, чтобы немного разрядить слегка напряженную атмосферу. Так и вышло, долго ждать не понадобилось, как на Агафью, словно из рога изобилия, посыпались предложения — от Яичницы, Старикова, Жевакина, Анучкина… Кочкарёв, видя, что безразличие к его другу Подколёсину оставляет его позади других сватающихся, решает спасти друга, оболгав Агафью. И совсем скоро женихи уже стали выражать недовольство работой Фёклы, ведь невеста вовсе не так уж замечательна, как она им расписала. И только Жевакин не до конца поверил вранью Кочкарёва, так что пришлось пообещать Жевакину подыскать другую невесту, лишь бы удалось вывести его из состязания.

Когда удалось выгнать конкурентов прочь, да так, что они и не вернулись, настало время и Подколёсину заглянуть в глаза Агафьи. И вот здесь происходит то, чего и не ждали — Агафья и Подколёсин в самом деле хорошо понимают друг друга. Оба они охотно избавились бы от пут одиночества, но давление со всех сторон, как им надо правильно жить, лишает их всякого желания действовать самим. И вот наконец-то оба они нашли того, кто их поймет…

Кочкарёв не позволяет молодым напрасно тянуть время — настал момент делать Агафье предложение и вести к алтарю. Немедленно и тотчас! Наряжаемся и вперед!

Жаль только, что иногда перед лицом больших возможностей намного легче застыть и сделать вид, что тебя тут и близко не было. Может быть, в другой раз!