Лидия Чебоксарова готова выйти замуж за любого, у кого есть капитал, а тут и подвернулся влюбленный провинциал, по слухам владелец огромных приисков. Но готов ли новоиспеченный муж тратить деньги на прихоти жены? Или брак — это расчет и сделка, которую совершают светская львица и предприниматель?
Впервые реплику про «бешеные деньги», то есть легко доставшиеся и небрежно расходуемые, Островский написал в пьесе «Праздничный сон — до обеда». А в 1870 году появилась пьеса, которая так и называлась — «Бешеные деньги». Здесь впервые в драматургии «деньги умные» сталкиваются с «бешеными».