Знаменитый актер театра и кино Анатолий Дмитриевич Папанов был фронтовиком. Война наложила свой отпечаток на всех, кто через нее прошел. Зрители привыкли видеть его на экранах и на сцене Театра сатиры в комедийном амплуа, а сам он считал, что мог быть собой только в постановках и картинах о войне. Его близкие говорили, что военные годы повлияли на всю его жизнь.


«Анатолий Дмитриевич, я убеждён, был одарён сверх меры, одарен патологически. В его актёрском сознании, во всей его психофизической структуре в некоторые моменты вдохновенного раскрепощения и интуитивного поиска происходили необъяснимые пока явления. Он, я убеждён, обладал «мистическим» даром перевоплощения — это видели не многие, но я был тому свидетелем...»
(Марк Захаров, народный артист СССР)