Спектакль был поставлен в 1968 году и до сегодняшнего дня не сходит со сцены, став символом детского репертуара Театра сатиры, более того — это одна из самых старых детских постановок в стране. 

Спектакль по знаменитой повести Астрид Линдгрен появился в России даже раньше, чем в Швеции. В роли Карлсона Спартак Мишулин выступил более 2000 раз, объехав с этим спектаклем всю страну. Сам артист говорил, что Карлсон будет одним из самых любимых персонажей, пока дети не перестанут быть одинокими, а этого не случится, так как даже самые любящие родители больше остального заняты материальными заботами. И пока ребёнок чувствует себя одиноким, он верит в Карлсона. Карлсон, каким его видел Спартак Мишулин, — это выросший ребёнок, в котором жива детская душа. В нём сочетаются застенчивость и хвастовство, капризы и ласка, жадность и обидчивость, самоуверенность и шаловливость, грусть и восторженность — всё то, что парадоксальным образом наполняет внутренний мир ребёнка. 

Сегодня артисты театра стараются сделать всё, чтобы с уходом Мишулина спектакль оставался на высоте и продолжал радовать зрителей. Декорации для спектакля создал знаменитый театральный художник Борис Мессерер. Перед зрителями открывается вращающийся город Стокгольм, каморка Карлсона, окружённая дымоходными трубами и уютная комната Малыша, где горит камин, а на окнах висят симпатичные занавески. 

"Но вот спектакль, который смотришь от начала до конца на едином радостном дыхании, не отвлекаемый никаким критическим сомнением. Все части сошлись здесь в таком удачном ансамбле, что действительно составляют  гармоничное целое..." 

Ольга Кучкина "Знакомьтесь: Малыш и Карлсон", Комсомольская правда №106 8 мая 1968 года

"... Занавес опускается. Странное дело - смеялись-смеялись дети, а тут приутихли. А вот оно что - им жалко с Карлсоном расставаться. А зачем расставаться? Помните - стоит Малышу позвонить в колокольчик, и Карлсон прилетит в распахнутое окно!" 

А.Ермилов "Лучший в мире Карлсон", Труд №301 27 декабря 1975 года

"Дети получают на этом спектакле своё, взрослые - своё. Они, несомненно, задумаются о многом. Например, о том, может ли установиться у ребенка полный и счастливый контакт с миром взрослых. Вероятно, может - при условии, если взрослые будут такими же заводилами и выдумщиками, как Карлсон, не будут ругаться из-за испорченных в играх вещей, в любой момент смогут бросить свои скучные дела и заняться  какой-нибудь игрой!.."

Н.Крымова "О Карлсоне и о малышах", Московский комсомолец, 17 мая 1968 года

"Линдгрен написала эту книгу так, что если с детства Карлсон войдет в душу и пустит там корни, человек, может со временем совсем забудет о Карлсоне, но подлецом стать уже не сможет. Это - весьма приблизительное изложение тонкой структуры повести. Театр сатиры принял на себя благородную задачу, взявшись за Карлсона"

И.Уварова "Что нового в театре для детей?", Театр, #8 1968